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第260章 和硕特求和，天路奠基（第3页）

待和硕特使者离去，帐中一名将领忍不住哼道：“大人，这些鞑子，不见棺材不落泪！就这么放过他们？”

杨嗣昌端起手边早已冰凉的茶碗，轻轻呷了一口，目光投向帐壁上悬挂的西陲地图，缓缓道：“杀，容易。然，杀之后，西陲糜烂，天路更难。今其胆已寒，内部分裂（指拉萨态度转变），又失西夷之恃。当以威慑之，以利诱之，迫其就范，为我所用。天路工程，方是根本。传令下去，和硕特之事，交由秦远与之周旋。我军主力，即刻开赴垭口，准备——奠基！”

五日后，五月二十七，巳时，折多山垭口东侧平台。

与军营辕门的肃杀、谈判帐中的机锋截然不同，此刻的垭口东侧，呈现出一派前所未有的、混杂着汗水、艰辛、牺牲与万丈豪情的炽热景象。

这片被人工开拓出的、约莫三十丈见方的平台，紧贴着垭口最陡峭的崖壁。平台表面，是用炸药和人力硬生生从山岩上劈凿出来、又用碎石和“永历水泥”勉强找平的粗糙地面。平台边缘，临时树立着数十面明黄龙旗和各色将旗，在猛烈的高原山风中疯狂舞动，发出猎猎巨响，仿佛无数战鼓在擂响。

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平台中央，已用白色石灰画出一个巨大的圆圈。圆圈中心，矗立着一块高约八尺、宽厚皆逾四尺、显然是从附近山体采集的、最为坚硬巨大的青黑色花岗岩。岩石未经细致打磨，表面还带着开凿时的粗粝痕迹和淡淡的烟熏火燎之色，更添几分原始的雄浑与沉重。岩石正面，已由军中最好的石匠，提前阴刻出了两行遒劲的楷书大字：

“大明永历三十年 天路始基”

字迹深凿入石，填以朱砂，在惨白的阳光和灰黑色的岩体衬托下，红得惊心动魄，仿佛是用无数将士的鲜血书写而成。

平台上下，挤满了人。除了必要的警戒部队，几乎所有参与垭口段工程的将士、工匠、民夫，只要能抽出身，都聚集在了这里。他们站在平台下方的缓坡上，站在新开辟出的、还带着新鲜泥土和碎石痕迹的路基旁，站在更远处支起的帐篷前，密密麻麻，人头攒动。没有人说话，所有人的目光，都聚焦在那块基石，以及基石旁肃立的几个人影身上。

杨嗣昌今日换上了一身较为正式的绯色官袍，外罩御赐的斗牛服，立于基石之侧。他身后，是张鼎、秦远等有功将领僚属，以及几位从打箭炉赶来的文官、士绅代表。杨嗣昌的脸色依旧带着高原特有的黑红与疲惫，但腰杆挺得笔直，目光如鹰隼，缓缓扫过下方无数张或黝黑、或皴裂、或带着伤疤、却无一例外闪烁着激动光芒的面孔。

没有礼乐，没有繁琐仪程。赞礼官上前，用尽全身力气，嘶声喊道：“吉时已到——！祭天！祭地！祭山神！祭——捐躯将士英灵——！”

随着他的喊声，数名军士抬上三牲祭礼，置于基石前。杨嗣昌上前，亲手点燃三炷有小儿臂粗的线香，对着苍天、大地、巍峨雪山，以及那基石上鲜红的字迹，深深三揖。然后，他将线香插入临时香炉，后退三步，肃然而立。

下方的人群，也自发地、沉默地垂首。风卷着香头的青烟，袅袅升上湛蓝得近乎虚假的天空，仿佛要将这人间最沉重、也最炽热的祈愿与告慰，传达给冥冥中的诸神与英魂。

祭奠完毕。杨嗣昌走到基石旁，早有工匠将一大桶用热水勉强化开、尚带温热的“永历水泥”灰浆抬了过来，又将一个特制的、带有长柄的青铜大瓢递给杨嗣昌。

杨嗣昌双手接过铜瓢，他没有立刻动作，而是再次望向下方。他的目光，掠过那些因长期负重而佝偻、却在此刻竭力挺直的脊梁；掠过那些被冻伤、被山石划破、缠着肮脏布条的手；掠过那些年轻或已不再年轻、却同样写满风霜与期盼的脸庞。

“诸位！” 他开口，声音因激动和高原反应而有些嘶哑，却异常清晰地被山风送远，“今日，吾等立此石于此！此非寻常之石，乃我大明西陲‘天路’之元基！此路之下，垫着开山者的血汗，勘探者的忠魂，御敌者的铁骨！此路之上，承载着陛下扫清六合之志，沟通汉藏之愿，泽被万民之心！”